„Unser Führer ist der Heiland": Meinungsforschung im Dritten Reich

Zu den konstituierenden Elementen des modernen demokratischen Staates gehörendie Meinungsfreiheit (eingeschlossen die Freiheit, Meinungen durch publizistische Medien zu multiplizieren) sowie die politische Willensbildung durch die Regierten. Die Diskussion politisch und gesellschaftspolitisch relevanter Sachverhalte in direkter oder vermittelter Kommunikation durch Individuen und soziale Gruppen - als Vorstufe oder begleitend zur demokratischen Willensbildung - weckt bei politischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Interessengruppen den Wunsch, vorherrschende und abweichende Meinungen, d. h. die ebenso vielzitierte wie umstrittene ,öffentliche Meinung', zu erforschen oder gar zahlenmäßig abgesichert empirisch zu erheben, um so den ,Markt' für politische Maßnahmen, für Gruppeninteressen, für wirtschaftliche Produkte abzuklären. (...) English In democratic systems the public opinion is a form of expressing one's free and individual opinion, a public control and democratic forming of the will by the population. A tota!itarian system excludes a public opinion of this kind. In such a system the rulers are basically interested in knowing how they and their measures are considered by the population in order to secure their sovereignity. The historic example of National Socialism shows the role and kind of such a totalitarian demoscopy as weil as communication structures and the contents of a concealed "forming of public opinion". Amongst others the churches were subject of a secret demoscopy. They had been observed suspiciously as eventual initiators or as the core of the resistance. To some extent the reports on churches and church-goersshowed surprising resu!ts on the growing faith to the church despite of political pressure during the Third Reich.